Tia Tanaka, de son vrai nom Tia Leilani Tanaka, est une actrice pornographique américaine d’origine japonaise. Née le 15 mars 1987 à Los Angeles, en Californie, elle grandit dans une famille conservative d’ascendance nippone. Après des études secondaires dans une école privée, elle s’inscrit à l’université de Californie du Sud pour y étudier la psychologie, mais abandonne rapidement pour se lancer dans l’industrie du divertissement pour adultes en 2006, à l’âge de 19 ans.
Elle fait ses débuts sous le nom de scène Tia Tanaka, choisi pour évoquer ses racines japonaises. Sa première scène est tournée pour le studio Hustler, et elle devient rapidement une figure reconnue pour son physique naturel, ses yeux en amande et sa silhouette fine. Entre 2006 et 2012, elle tourne plus de 180 films, travaillant avec des studios majeurs comme Wicked Pictures, Vivid Entertainment et Evil Angel. Elle se spécialise dans des genres variés, allant du mainstream aux productions plus alternatives, et s’impose comme l’une des rares actrices asiatiques à atteindre une telle notoriété aux États-Unis.
En 2008, elle est nommée dans la catégorie « Meilleure nouvelle starlette » aux AVN Awards, l’équivalent des Oscars du porno. L’année suivante, elle remporte le prix de « Meilleure scène de sexe en couple » aux XRCO Awards pour sa prestation dans le film Cheating Wives. Son succès lui permet de figurer en couverture de magazines spécialisés comme Penthouse et Hustler, et elle participe à plusieurs conventions internationales, notamment à l’Expo AVN de Las Vegas.
Après avoir annoncé sa retraite en 2012, Tia Tanaka se retire complètement des projecteurs. Elle explique dans une rare interview avoir souhaité se consacrer à sa famille et à des projets personnels hors de l’industrie. Depuis, elle vit discrètement dans le sud de la Californie, sans aucun lien avec le milieu pornographique. Sa filmographie reste cependant consultable sur des bases de données spécialisées, et elle conserve une communauté de fans fidèles qui apprécient son naturel et son élégance à l’écran.